[BwayDems] Fwd: Families Belong Together

[Pat Almonrode]

<https://espaillatforms.house.gov/components/redirect/r.aspx?ID=300-538952>

Families Belong Together

Dear Friend,

Today, I joined House Judiciary Committee Ranking Member Jerrold Nadler
(D-NY) as a co-sponsor of the Keep Families Together Act, H.R. 6135,
<https://espaillatforms.house.gov/components/redirect/r.aspx?ID=301-538952>
legislation to end family separation at the U.S. border.

This Father’s Day was a day of action, during which I, along with six of my
Democratic colleagues, visited immigrant fathers who have been forcibly
separated from their children at the southern border and who were currently
being held at a detention center in Elizabeth, New Jersey. (Pictured)

I co-sponsored the “Keep Families Together Act” to promote family unity and
prohibit DHS from separating children from their parents, except in
extraordinary circumstances. No matter your political affiliation or
opinion about immigration policy, we can all agree that families must
remain intact and our efforts should protect children, and not purposely
harm them. This isn’t about politics, it’s about decency and humanity.



The Keep Families Together Act would:

*· Keep Families Together:* The bill promotes family unity by prohibiting
Department of Homeland Security (DHS) officials from separating children
from their parents, except in extraordinary circumstances. In these limited
circumstances, separation could not occur unless parental rights have been
terminated, a child welfare agency has issued a best interest
determination, or the Port Director or the Chief Border Patrol agent of
Customs and Border Protection (CBP) have approved separation due to
trafficking indicators or other concerns of risk to the child. It requires
an independent child welfare official to review any such separation and
return the child if no harm to the child is present. It imposes financial
penalties on officials who violate the prohibition on family separation.

*·** Limit Criminal Prosecutions for Asylum Seekers: *The majority of the
parents separated at the border are being criminally prosecuted for illegal
entry or re-entry. This bill restricts the prosecution of parents who are
asylum seekers by adopting the recommendation of the DHS Office of
Inspector General. The bill delays prosecutions for illegal entry or
re-entry for asylum seekers and creates an affirmative defense for asylum
seekers. It also codifies our commitment to the Refugee protocol
prohibiting the criminal punishment of those seeking protection from
persecution.

*· **Increase Child Welfare Training: *The bill requires all CBP officers
and agents to complete child welfare training on an annual basis. Port
Directors and Chief Border Agents, those who are authorized to make
decisions on family separations, must complete an additional 90 minutes of
annual child-welfare training.

*· Establish Public Policy Preference for Family Reunification: *The bill
establishes a preference for family unity, discourages the separation of
siblings, and creates a presumption that detention is not in the best
interests of families and children.

*· **Add Procedures for Separated Families: *The bill requires DHS to
develop policies and procedures allowing parents and children to locate
each other and reunite if they have been separated. Such procedures must be
public and made available in a language that parents can understand. In
cases of separation, it requires DHS to provide parents with a weekly
report containing information about a child, and weekly phone communication.

·* Establish Other Required Measures: * In order to inform Congressional
oversight and promote public understanding of the use family separation,
the bill requires a report on the separation of families every six months.

Constituents, advocates, and leaders across the country are calling for an
end to the inhumane treatment of immigrant families. The separation of
immigrant children from their families is a violation of basic human rights
and a betrayal of the ideals we hold dear as a nation. We stand united in
our fight to confront the injustices that remain.

Sincerely,
Adriano Espaillat
Member of Congress
Proudly representing New York's 13th Congressional District


Las Familias deben Permanecer Unidas

Apreciado amigo,

Hoy me uní al miembro de rango del Comité Judicial de la Cámara de
Representantes, Jerrold Nadler (D-NY), como copatrocinador de la Ley
Mantengamos a las Familias Unidas, H.R. 6135,
<https://espaillatforms.house.gov/components/redirect/r.aspx?ID=302-538952>
para poner fin a la separación familiar en la frontera de los EE.UU.

Este Día del Padre fue un día de acción, durante el cual, junto con seis de
mis colegas demócratas, visité a padres inmigrantes que fueron separados
por la fuerza de sus hijos en la frontera sur y que actualmente están
detenidos en un centro de detención en Elizabeth, Nueva Jersey. (Ver foto)

Copatrociné la "Ley Mantengamos a las Familias Unidas", que promueve la
unidad familiar y prohíbe al DHS separar a los niños de sus padres, excepto
en circunstancias extraordinarias. No importa su afiliación política u
opinión sobre la política de inmigración, todos podemos estar de acuerdo en
que las familias deben permanecer intactas y nuestros esfuerzos deben
proteger a los niños y no causales daño a propósito. No se trata de
política, se trata de decencia y humanidad.





La ley Mantengamos a las Familias Unidas haría lo siguiente:

· Mantener a las Familias Unidas: El proyecto de ley promueve la unidad
familiar al prohibir a los funcionarios del Departamento de Seguridad
Nacional (DHS) separar a los niños de sus padres, excepto en circunstancias
extraordinarias. En estas circunstancias limitadas, la separación no podría
ocurrir a menos que se cancelen los derechos de los padres, una agencia de
bienestar infantil haya emitido una determinación sobre el mejor interés
del menor, o el Director de Puerto o el agente Jefe de la Patrulla
Fronteriza de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) hayan
aprobado la separación debido a indicadores de tráfico u otras
preocupaciones de riesgo para el niño. Requiere que un funcionario
independiente de bienestar infantil revise dicha separación y devuelva al
niño si no encuentran ningún daño en este. Impone sanciones financieras a
los funcionarios que violan la prohibición de la separación familiar.

· Limitar los Procesos Criminales para Solicitantes de Asilo: La mayoría de
los padres separados en la frontera están siendo enjuiciados penalmente por
entrada o reingreso ilegal. Este proyecto de ley restringe el
enjuiciamiento de los padres que son solicitantes de asilo al adoptar la
recomendación de la Oficina del Inspector General del DHS. El proyecto de
ley retrasa los procesamientos por entrada o reingreso ilegal para los
solicitantes de asilo y crea una defensa afirmativa para los solicitantes
de asilo. También codifica nuestro compromiso con el protocolo de
Refugiados que prohíbe el castigo penal de quienes buscan protección contra
la persecución.

· Aumentar Entrenamientos en Bienestar Infantil: El proyecto de ley
requiere que todos los oficiales y agentes de CBP completen una
capacitación en bienestar infantil anualmente. Los directores de Puertos y
los Agentes Fronterizos Jefes, aquellos que están autorizados para tomar
decisiones sobre separaciones familiares, deben completar 90 minutos
adicionales de capacitación anual en bienestar infantil.

· Establecer Preferencia por Política Pública para la Reunificación
Familiar: El proyecto de ley establece una preferencia por la unidad
familiar, desalienta la separación de los hermanos y crea la presunción de
que la detención no favorece los intereses de las familias y los niños.

· Agregar Procedimientos para Familias Separadas: El proyecto de ley
requiere que el DHS desarrolle políticas y procedimientos que permitan a
los padres y a los niños ubicarse entre ellos y reunirse si se han
separado. Dichos procedimientos deben ser públicos y estar disponibles en
un idioma que los padres puedan entender. En los casos de separación, se
requiere que el DHS brinde a los padres un informe semanal que contenga
información sobre un niño, y una comunicación telefónica semanal.

· Establecer otras Medidas Requeridas: Con el fin de informar a la
supervisión del Congreso y promover la comprensión pública del uso de la
separación familiar, el proyecto de ley requiere un informe sobre la
separación de las familias cada seis meses.

Los constituyentes, defensores y líderes de todo el país piden el fin del
tratamiento inhumano que reciben las familias inmigrantes. La separación de
los niños inmigrantes de sus familias es una violación de los derechos
humanos básicos y una traición a los ideales que valoramos como nación.
Estamos unidos en nuestra lucha para enfrentar las injusticias que aún
permanecen.

Sinceramente,

Adriano Espaillat
Miembro del Congreso
Representando orgullosamente el Distrito Congresual 13 de Nueva York






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